Козёл отпущения

Иносказательно-иронически так называют человека, на которого постоянно сваливают чужую вину: кому достаётся за чужие промахи, провинности, преступления. В древности евреи-кочевники приносили жертву духу пустыни. На козла, посвящённого этому духу (или "козла отпущения", так потом стали его называть), символически возлагались все дурные дела, совершённые в течение года людьми, затем козла отводили в пустыню. Считалось, что он очищает людей, унося с собой их грехи.

---