Александр II (1818-1881)

Российский император с 1855 г. Один из немногих российских императоров, которого с ранних лет целенаправленно готовили к исполнению этой миссии. Получил разностороннее образование в соответствии с планом, разработанным его наставником В. А. Жуковским. При жизни отца - Николая 1 - имел репутацию консерватора.

Вступив на престол в условиях неудачной для России Крымской войны постепенно пришел к осознанию необходимости крупных реформ в основных сферах государственной жизни, возглавил реформационный процесс, начавшийся с подготовки комплекса преобразований, облеченных в законодательные акты в 6070-е годы XIX в. (освобождение крепостных и сближение правового статуса всех категорий поре форменного крестьянства, введение местного самоуправления, новых принципов судопроизводства, расширение прав университетов, замена рекрутчины всесословной воинской повинностью и др.). в годы правления Александра II рядом видных сановников периодически поднимался вопрос и о введении центрального выборного представительства в систему самодержавной власти, но царь почти до конца своей жизни отвергал подобные инициативы.

Реформы для Александра II были, прежде всего, средством проведения великодержавной политики, что не исключало, а даже предполагало проведение активной территориальной экспансии (подчинение горцев Северного Кавказа власти русской военной администрации, завоевание Средней Азии). В целом реформы Александра II, несмотря на все присущие им недостатки, создавали реальную основу для движения России в сторону либерально-конституционного устройства. Погиб от взрыва народовольческой бомбы накануне принятого им решения подписать конституционный проект М. Т. Лорис-Меликова.

---