Берестяная грамота из древнего Мстиславля

Берестяные грамоты — особый вид исторических источников, относящихся к XI—XV векам. Они содержат ценные сведения об истории русского средневековья. Впервые они были найдены, как известно, в Новгороде, а затем их находили при раскопках в Смоленске, Пскове, Витебске, Старой Руссе.
В 1980 году была найдена берестяная грамота при раскопках усадьбы 20—30-х годов XIII века на Замковой Горе в городе Мстиславле (Могилевская область, БССР). На куске бересты длиной почти в 14 сантиметров и шириной в 1,5 сантиметра прочерчены два ряда букв. Верхняя строка сохранилась целиком, нижняя — частично. По написанию букв грамоту можно датировать рубежом XII—XIII веков. К сожалению, в грамоте слишком мало слов, и расшифровать ее текст можно весьма условно. Наиболее правдоподобным представляется следующий перевод документа: «Пшеницы четыре с половиной гривны... заплатил (купил?) Семен».
Письмо представляло собой, очевидно, донесение мстиславскому феодалу (скорее всего местному князю) о выполнении поручения по закупке где-то на стороне зерна. Миссия была ответственной — зерно покупалось на крупную по тем временам сумму, ее выполняло несколько человек (не менее двух), один из них был распорядителем финансов (Семен), а другой — автор письма — писцом, сообщающим князю о выполнении поручения. Когда могла произойти эта торговая сделка? Летописные сведения и современная дендрохронология позволяют пролить свет на этот вопрос. В Новгородской летописи, например, неоднократно упоминаются голодные годы второй половины XII — начала XIII в. Изучение годичных колец бревен из древних построек Новгорода, Смоленска и Полоцка также показывают, что 1191, 1192, 1210— 1212, 1219—1220 годы в Новгородской и окрестных землях климат был неблагоприятным для земледелия. И если первые два неурожайных периода обошли стороной древний Мстиславль, то последний заставил местного феодала снарядить дальнюю экспедицию для закупки хлеба.
Л. АЛЕКСЕЕВ. Берестяная грамота из древнего Мстиславля. «Советская археология», № 1, 1983. («Наука и жизнь» № 7. 1983г.)

---