Серебристые облака и лунные приливы

Облака покрывают почти половину небосвода Земли, в них содержится 1 000 000 000 тонн воды. Эта вода, вернее, сконденсированный водяной пар, в облаках находится либо в виде мельчайших водяных капель, либо в виде кристалликов льда. В основном водяной пар содержится в нижних слоях атмосферы — в тропосфере, именно здесь обычно наблюдаются облака. Гораздо реже облака появляются в стратосфере, на высоте около 25 километров над землей,— это перламутровые облака. Еще выше, в слоях мезосферы, расположенной на высоте 50—80 километров, очень редко можно увидеть серебристые облака.
Об этих облаках известно, что они состоят из кристалликов льда, что. они могут появляться при условии низкой температуры в мезопаузе (до — 80 0 С), что наблюдать их можно либо при восходе солнца, либо на закате. Сама же причина появления серебристых облаков пока не ясна, хотя ученые и пытались найти связь между частотой появления серебристых облаков и различными явлениями, например, временем года, широтой местности, циклами солнечной активности и другими.
Родилась еще одна гипотеза на этот счет: она связывает появление серебристых облаков с лунными приливами. Кристаллики льда могут возникать из переохлажденного пара под действием волнового процесса, при котором атмосфера медленно сжимается и разрежается. При расширении газ охлаждается и конденсируется (как в холодильнике). Источником такого волнового процесса может служить распространение приливных гравитационных волн, вызываемых Луной.
Действие гравитационного поля Луны на Земле проявляется в виде морских приливов и отливов. Атмосферные приливы в слоях воздуха, близких к Земле, замаскированы другими явлениями. В верхних слоях атмосферы лунные приливы сказываются намного сильнее, чем в приземных. Прямых доказательств такой гипотезы пока нет, но вот к чему привело сопоставление частоты появления серебристых облаков с лунным временем (существует каталог наблюдений серебристых облаков, начатый с 1885 года). Действительно, вероятность появления серебристых облаков максимальна в момент лунной кульминации.
Эта гипотеза подтверждается еще одним фактом, обнаруженным ранее. В момент, когда на Земле сильнее всего проявляются морские приливы, в мезосфере, на высоте около 80 километров над Землей, температура снижается на 15—20° С. Такого охлаждения вполне достаточно, чтобы переохлажденный пар сконденсировался и кристаллики льда засверкали в виде серебристых облаков.
Е. КРОПОТКИНА, Н. ШЕФОВ. Влияние лунных приливов на вероятность появления серебристых облаков. «Физика атмосферы и океана», том 11, № 11, 1975. (Наука и жизнь. №3, 1976г.)