Выражение употребляется в значении: счастливая пора, беспечная жизнь, а также - время расцвета искусства, науки и истории какого-либо народа. Впервые встречается у древнегреческого поэта Гесиода (VIII в. до н.э.) в его поэме "Труды и дни". Гесиод воспевает век Сатурна, "золотой век", когда "люди жили, подобно богам, без забот, труда и страданий", наслаждаясь безмятежным счастьем. Тогда не было ни зла, ни страха, ни войн, ни голода, и "сами собой урожай давали богатые земли..."
