Выдать головой

Иносказательно - предать кого-нибудь; отдать на расправу; разгласить чью-нибудь тайну. Выдача головой одной из самых тяжёлых и суровых мер наказания в древней Руси. Заключалась эта мера наказания в то, что провинившийся в чём-либо и приговорённый к "выдаче головой" лишался всех прав и с ним можно было делать всё, что угодно. Причины для выдачи головой были самые разнообразные. Так, выдавали головой заимодавцу несостоятельного должника, не выплатившего в срок деньги. Выданный головой становился на долгие годы, а то и на всю жизнь рабом своего заимодавца. Выдавали головой и пойманного татя (вора, грабителя), если он не мог возместить нанесённый им ущерб. Предварительно татя наказывали кнутом. Выдали головой и "душегубов" - убийц. Кара эта отличалась необыкновенной жестокостью. Часто бывали случаи, когда, получив "выданного головой" в свои руки, заинтересованные беспощадно его истязали, мучали и убивали или же на всю жизнь сажали в тюрьму. Учитывая это, правительство решило издать особый закон. В "Уложении" (сборнике законов XVII в.) сказано: "И мог истец с выданным ему головою как бы со своим рабом, и только отвечал, ежели убьёт его до смерти".

На иллюстрации: Княжий суд, 1874, Суриков Василий Иванович (1848-1916)

---