Так говорят о чём-нибудь с виду величественном, мощном, а в действительности слабом и непрочном. По библейскому сказанию, царю вавилонскому Навуходоносору во второй год жизни его царствования приснился сон, который "смутил его дух". Приснился ему какой-то огромный истукан (колосс). "У этого истукана голова была из чистого золота, грудь его и руки его - из серебра, чрево (живот) его и бёдра его - медные, глени его железные, ноги его частью железные, частью глиняные". Истукан стоял перед царём до тех пор, пока от горы сам собою не оторвался огромный камень. Этот камень ударил в истукана. В его железные и глиняные ноги, и тогда истукан рухнул: железо, медь, серебро, золото и глина раздробились, превратились в прах, и ветер унёс этот прах. Навуходоносор созвал мудрецов, гадателей, прорицателей и чародеев и приказал им истолковать свой сон. Один из них истолковал сон Навуходоносора. Он сказал царю, что этот сон предвещает его падение и гибель всего царства. Колосс (по-гречески большая статуя. В современном языке слово "колосс" означает предмет или существо громадной величины или роста.
