Жупел

Слово это в церковнославянском языке означает: горящая сера, смола. «И гд҃ь ѡдожди на содомъ и гоморръ жупелъ, и огнь ѿ гд҃а съ небесе» (И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба). — Быт. 19:24.

В русском быту слово жупел было малоупотребимо. Однако в русской литературе есть много примеров его употребления. К примеру, жупел неоднократно встречается у Гавриилы Романовича Державина:
...От вихрей, с жуплом преходящих,
И все огнем ядущих волн
Не удалится проч, — и завсегда,
Как твердый Тавр, душа его тверда.
(Победителю)
Слово жупел встречается у Василия Васильевича Капниста:
...Могилы жупела и пепла кажут там
Обитель иноков и их смиренный храм...
(Видение плачущего над Москвою россиянина, 1812 г. окт. 28 дня)

В пьесе А.Н. Островского "Тяжёлые дни" (1862) купчиха Настасья Патрикеевна говорит: "Уж я такая робкая, ни на что не похоже вот тоже, как услышу я слово "жупел", так руки-ноги и затрясутся". Комедия Островского и сделала это слово крылатым в значении: нечто, внушающее ужас, пугало, страшилище.

---