1368-1351 до н.э. Правление фараона Аменхотепа IV в Египте

Аменхотеп IV стремился укрепить свою власть путём ослабления потомственной знати, в том числе жреческой. Многие жители, не располагавшие властью и влачащие скудное существование, заняли высокие должности на службе у царя. Столица государства была перенесена из Фив в город Эль-Амарну, находящийся между Фивами и Мемфисом. В Фивах осталась старая знать.
Храмы и божества фиванской знати впали в немилость, изображения бога Амона уничтожались. Аменхотеп IV создал новый государственный культ – Солнца в виде солнечного диска Атона. Аменхотеп IV назвал себя Эхнатоном, что означает «благой для Солнца». Новому божеству была посвящена округа новой столицы, ему, равно как и царю, поклонялась новая знать. Принесением жертв новому богу занимались новые жрецы. Все эти перемены сильно ударили по старой знати. Их культы иногда вовсе прекращали своё существование.
Изменения в государстве сказались и на духовной жизни государства. Искусство стремится к живости и правдивости, временами доходя до уродливого преувеличения. Но и в этот период немного позднее были созданы великолепные произведения.
Занятый переустройством внутренней жизни страны, Аменхотеп IV перестал поддерживать отношения с соседними государствами. Ему нужна была только дань от завоёванных ранее территорий. Тем временем, на Сирию нападали хетты, что усиливало возможность потери этих областей Египтом.

---