Добыча полезных ископаемых - горных пород и минералов - необходима промышленности. Такая добыча связана с разработкой рудников, шахт и бурением скважин в земной коре. Горные породы и минералы - это одни из самых ценных видов сырья. Под земной корой скрыто множество разнообразных горных пород и минералов, необходимых нам во всех областях жизни. Некоторые породы являются источниками энергии. Уголь, нефть и природный газ - все это ископаемое горючее, Уран - это ядерное топливо. Внутри горных пород иногда находят драгоценные камни. Многие из них очень редкие и дорогие. Прежде чем они станут украшениями, их гранят и полируют. Многие горные породы используются как строительные материалы. Песчанику, например, даже не требуется предварительная обработка, его только распиливают. Другие породы нужны для создания необходимых строительных материалов; например, известняк и мел требуются при изготовлении цемента. Металлы редко обнаруживают в чистом виде, гораздо чаще в руде, то есть вкрапленными в другие горные породы. Отделяют металлы от пород, нагревая их в специальных печах. Этот процесс носит название плавки.ТИПЫ ШАХТВ XIX веке для добычи горных пород и минералов, например золота, горняки выкапывали в горном склоне неглубокие, наклонно идущие туннели. Такие туннели называют горизонтальными выработками, или штольнями, шахтами. Некоторые из них разрабатываются и до сих пор. Минералы, лежащие неглубоко под землей, например медь, добывают так называемым открытым способом, то есть выкапывая огромные, широкие ямы. Их называют открытыми разработками, или карьерами. Но многие ископаемые, такие, как уголь, залегают обычно глубоко под землей. Для их добычи горняки выкапывают глубокие шахты с вертикальным стволом. От стволов таких шахт на большие расстояния простираются горизонтальные туннели. Залежи нефти и газа нередко оказываются зажатыми между пластами горных пород, лежащих под морским дном. Для добычи нефти и газа, которые являются важными источниками энергии, инженеры строят буровые вышки для бурения скважин на дне моря. Затем нефть и газ по трубам направляются на очистительные заводы, где их подвергают обработке.
