Один из руководителей борьбы за независимость испанских колоний в Америке. Из знатной креольской семьи. Юность провел в Европе. Начал освободительную борьбу против испанского владычества в Венесуэле. Стал главой 2-й Венесуэльской республики. Но, потерпев в 1814 г. поражение, вынужден был покинуть родину. В конце 1816 г. Вновь высадился на побережье Венесуэлы. Отмена рабства и декрет о наделении солдат освободительной армии землей помогли Боливару получить широкую социальную поддержку. В конце 1819 избран президентом республики Великая Колумбия, куда вошли Венесуэла и Новая Гранада. Армия Боливара вскоре освободила и Эквадор. В 1824 г. армией Боливара на территории Перу были разгромлены последние испанские силы на американском континенте. В 1825 г. стал во главе республики Боливия, названной так в его честь, на территории Верхнего Перу. Выступал за создание конфедерации молодых латиноамериканских государств. Но его централистские тенденции и бонапартистские замашки стали вызывать массовое недовольство. В начале 1830 г. ушел в отставку.
