Иносказательно - болтать пустяки; заниматься несерьёзным, беспредметным разговором. Выражение от несложной старинной работы - изготовления балясин: точёных столбиков для перил. Лясы - предположительно то же, что балясины, балясы. Балясником токарь, изготовляющий балясины (а в переносном смысле - шутник, забавник, балагур). Балясное ремесло считалось весёлым и лёгким, не требующим особой сосредоточенности и дающим возможность петь, шутить, болтать с окружающими.
