Подземные рыбы

Рыб, обитающих в водах подземных пещер, ихтиологи называют троглобионтами (вспомним, что древних пещерных людей называют троглодитами). На территории СССР впервые обнаружили подземных рыб в озере безымянной пещеры, которая расположена у подошвы горного массива Кугитанпау в Туркмении. Там водятся мелкие рачки, на дне — моллюски, камни покрыты водорослями, а на глубине 5—6 метров стайками держатся рыбы.
Длиной эти рыбы 40—50 миллиметров, имеют удлиненное, почти цилиндрическое тело, на котором совсем нет чешуи. Под кожей сплошной жировой слой. Вынутая из воды, рыбка имеет розовато-оранжевую окраску — так «просвечивает» тело через кожу, полностью лишенную наружного пигмента. Подземные рыбы совершенно слепые, ихтиологи отмечают у них полное отсутствие глазного яблока и всех прочих элементов глаза.
Найденные в туркменской пещере рыбки относятся к новому виду слепых гольцов, которому дали название в честь И. В. Степанова — одного из организаторов планомерных гидробиологических исследований в Советской Средней Азии. Отсутствие глаз, чешуи и кожных пигментов характерно для большинства слепых гольцов, обитающих в подземных пещерах,— так эти рыбы приспособились к необычной среде обитания. Но у гольцов Степанова отсутствует плавательный пузырь, хотя этот орган хорошо развит у остальных слепых гольцов, в том числе и у «соседей», обитающих в пещерах Ирана и Ирака.
Слепые гольцы из подземелья достаточно хорошо освоились в аквариуме, даже после того, как их «родную» воду заменили на московскую водопроводную. Они питаются мотылем и трубочником. Интересно, что слепые рыбы могут плавать не только в нормальном положении (спиной вверх), но и на боку и даже кверху брюхом. Рыбы совершенно не пугливы, не увертываются от сачка.
И. ПАРИН. Новая слепая рыба из подземных вод Кугитангтау (Туркмения). «Зоологический журнал», том XII, выпуск 1, 1983. («Наука и жизнь» № 7. 1983г.)

---