Один из главных участников войны за независимость США, их первый президент. Из семьи богатого плантатора. Был избран в законодательное собрание штата Виржиния, а позднее и депутатом генерального конгресса соединенных колоний в Филадельфии, открывшего заседания в 1774 г. В 1775 г. конгресс единогласно избрал Вашингтона главнокомандующим вооруженными силами. В ходе войны за независимость США много сделал для укрепления их боевых сил и достижения военных успехов, получив от конгресса почти диктаторские полномочия. После признания Англией независимости североамериканских колоний Вашингтону был сделано предложение осуществить государственный переворот и стать основателем новой североамериканской монархии, но он отверг этот план, распустил армию и сложил с себя звание главнокомандующего, вернувшись к жизни частного человека. Однако вскоре вновь обратился к политической деятельности, но уже на гражданском поприще. После вступления в силу новой конституции США 1789 г. избран президентом. На этом посту привел в порядок финансы, обороноспособность страны и систему государственного управления, начал широкое строительство шоссейных дороги каналов. Во внешней политике установил принцип нейтралитета и способствовал быстрому возобновлению торговых связей с Англией. В 1792 г. переизбран на президентский пост. От переизбрания на третий срок отказался сам и в 1797 сложил с себя президентские полномочия.
