Ледяные черви

Всем известна поэтичная сказка о Снегурочке, растаявшей под первыми лучами весеннего солнца. Но оказывается, на Аляске и в Канаде живут реальные существа, буквально тающие при повышении температуры на 10—20 градусов выше нуля. Правда, они не столь поэтичны — это всего лишь мелкие червячки, родственники обыкновенных дождевых червей. Ледяные черви (Mesenchytraeus solifugus) живут на ледниках. Местами лед может буквально кишеть этими червячками. Температура в среде их обитания никогда не превышает нуля градусов, но жидкости их тела не замерзают, так как представляют собой настоящий антифриз— в крови и протоплазме червей много глицерина, солей и других соединений, значительно понижающих температуру замерзания раствора.
Пищеварительные ферменты ледяных червей приспособлены к функционированию при температурах ниже нуля, поэтому при повышении температуры их активность настолько возрастает, что ферменты переваривают своего хозяина. Червь буквально тает на глазах.
Ледяные черви питаются микроскопическими водорослями, грибками, бактериями, живущими на поверхности льда, а сами служат пищей для мелких птиц.

---