Так, по названию древнегреческой поэмы "Илиада" Гомера, в которой изображена осада греками Илиона (трон) и героика Троянской войны, называют эпическое повествование о героических подвигах народа, защищающего от врагов свою родину. Поводом к войне послужило похищение троянским царевичем Парисом жены спартанского царя Менелая Елены Прекрасной. Но этому предшествовали многие события. Ещё до рождения Париса его матери Гекубе приснился сон, что она родила пожар, распространившийся на всю Трою. Жрецы истолковали сон как предзнаменование того, что рождённый Гекубой сын станет причиной гибели родного города. Поэтому его отец царь Приам велел бросить новорождённого в горах. Парис был найден и воспитан пастухами, а когда вырос, стал вместе с ними пасти стада в окрестностях Трои. Здесь Парису пришлось выступить в роли судьи в споре трёх богинь, причиной которого было "яблоко раздора". Парис отдал это яблоко (с надписью "прекраснейшей") Афродите, так как она обещала ему в жёны самую красивую женщину. Афродита стала ревностной покровительницей троянца. Она открыла царю Приаму тайну происхождения Париса, и юноша был возвращён во дворец. С помощью Афродиты он похитил Елену Прекрасную. Этот дерзкий поступок греки восприняли как оскорбление, нанесённое всему народу, и начали поход против Трои.
Девять лет безуспешно осаждали греки неприступную Трою. Наступил последний, десятый год войны, важнейшие события которого и рассказаны в "Илиаде". К концу десятого года осады Троя пала, но овладели греки ею не силой, а хитростью. По совету Одисея они соорудили деревянного коня и, посадили в него лучших воинов, поставили на берегу невдалеке от города. Остальные воины под покровом ночи отплыли на соседние острова. Троянцы не разгадали тайного замысла противника и решили, что греки, сняв осаду, отправились на родину. Коня же приняли за божественный дар и решили втащить его в город. Лаокоон, троянский жрец, пытался остановить своих соотечественников, предсказывая, что конь принесёт им несчастье. Но так как боги уже предопределили судьбу Трои, Посейдон наказал Лаокоона за вмешательство, послав из моря двух чудовищных змей, которые умертвили жреца и его сыновей. Троянцы, забыв осторожность, внесли роковой дар в город. С наступлением темноты воины, выйдя из чрева коня, открыли городские ворота, и греческое войско ворвалось в Трою. Город был сожжён, троянцы перебиты или уведены в рабство. Так окончилась троянская война.
