В Древней Греции слово "гименей" означало и свадебную песню, и божество брака. Легенда рассказывает, что Гименей не родился богом. Только после смерти благодарные афиняне окружили его память божескими почестями. Случилось это так. Однажды в Афинах произошло несчастье: разбойники похитили несколько девушек, которые должны были выйти замуж; всё уже было приготовлено к свадебным торжествам. Во всём городе воцарился траур. Спас девушек и привёл в город отважный и благородный юноша Гименей. Тут же состоялись свадьбы. Афины сотрясали возгласы: "О Гименей, о Гименей!" С тех пор под эти возгласы новобрачных всегда отводят домой. Гименея изображали красивым юношей с длинными волосами. В руке он держал факел, венок или жезл.
