Выражение возникло из евангельской притчи о блудном сыне. Некий человек разделил имение своё между двумя сыновьями: младший пошёл в дальнюю сторону и, живя распутно, расточил имение своё. Испытав нужду и лишения, он вернулся к отцу своему; отец сжалился над ним, обнял и поцеловал: и сын сказал ему "Отче! Я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим". Но отец велел одеть его в лучшую одежду и устроил в честь него пир, сказав: "Станем есть и веселиться! Ибо этот сын был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся". Выражение "блудный сын" значит: сын, вышедший из повиновения; употребляется в значении: человек беспутный, нравственно нестойкий, но чаще в значении: раскаявшийся в своих заблуждениях.
