Российская императрица с 1762 г. Из немецких принцесс. К власти пришла в результате дворцового переворота, свергнув с престола своего мужа - Петра III. Провозглашала себя и была в целом продолжательницей дела Петра Великого по созданию мощного абсолютистского государства.
Провела серию крупных реформ: реорганизация Сената, секуляризация церковных земель, генеральное межевание, отмена откупов, поощрение свободной промышленной и торговой деятельности. В 1767 г. собрала выборных представителей разных сословий в комиссию для изучения нужд страны и составления нового Уложения. Написала для депутатов "Наказ", в первоначальной редакции которого особенно сказалось влияние идеологии Просвещения. Опыт работы Уложенной комиссии убедил Екатерину в необходимости осторожного и постепенного реформаторства, соответствующего уровню зрелости самого общества. В 1775 г. была проведена губернская реформа, значительно усилившая власть на местах. В 1785 г. были изданы жалованные грамоты дворянству и городам, завершившие оформление сословной структуры общества.
Велико значение Екатерининского "века" и в развитии русской культуры, науки и просвещения. Императрица способствовала распространению идей Просвещения, в соответствии с ними воспитывала своего любимого внука - будущего императора Александра I. При содействии Екатерины было открыто Вольное экономическое общество, проведена школьная реформа, появились первые благотворительные учреждения, разрешены частные типографии.
Ресурс:Виртуальная школа БАКАЙ Статья:Екатерина II (1729-1796) Опубликовано:26/03/1999 Автор:ВШБ Читателей:2356
Российская императрица с 1762 г. Из немецких принцесс. К власти пришла в результате дворцового переворота, свергнув с престола своего мужа - Петра III. Провозглашала себя и была в целом продолжательницей дела Петра Великого по созданию мощного абсолютистского государства. 
