Со щитом или на щите.

Иными словами: победа или поражение? Победитель или побежденный?
В Древней Греции потеря в бою оружия или щита считалась величайшим позором. Воин должен был вернуться домой со щитом или его должны были принести на щите - сраженного, мертвого. Древнегреческий писатель Плутарх (ок. 46-127 гг. н. э.) рассказывает: одна из матерей, отправляя на войну своего сына, подала ему щит и сказала: "С ним или на нем!" (то есть либо победителем, либо мертвым). У древних римлян воина, который возвращался после боя без щита, убивали камнями и палками.

---