Око за око, зуб за зуб.

В глубокой древности слова эти были формулой закона возмездия, то есть преступник должен платить тем же, в чем пострадала от него жертва. "Перелом за перелом, око за око, зуб за зуб: как он сделал повреждение на теле человека, так и ему должны сделать".
Многие народы, и наши предки-русичи в том числе, придерживались этих суровых законов. Правда, уже очень давно было разрешено откупаться от телесной кары деньгами. Сейчас эти выражения приобрели мирный смысл и стали употребляться в спорах, когда ни один не уступает другому. Этот же мирный смысл имеют и другие, сходные выражения: "Получил по заслугам", "Как аукнется, так и откликнется".

---