Государственный деятель древней Греции, с именем которого связывается пора расцвета афинской демократии, древнегреческого искусства и литературы. Выходец из знатной семьи, политическую карьеру начал, примкнув к демократической партии, вскоре стал ее лидером. Способствовал установлению Тридцатилетнего мира между Афинами и Пелопонесским союзом (Периклов мир). Почти 15 лет правил Афинами без соперников. С талантом оратора и государственного деятеля сочетал честность, бескорыстие, простоту и умеренность в образе жизни. В его доме СХОДИЛИСЬ философы Анаксагор, Зенон, Протагор, молодой Сократ, поэт Софокл, скульптор Фидий и архитектор Гипподам. Душой этого кружка была жена Перикла Аспазия. Фукидид так писал о правлении Перикла: "По имени это была демократия, на деле же - господство лучшего мужа". Перикл не был новатором, он лишь продолжил дело таких реформаторов, как Солон, Клисфен, Фемистокл. Перикл ввел денежное вознаграждение членам суда присяжных - гелиастам для того, чтобы сохранить народный характер этого учреждения. При Перикле Афины переживали период бурного градостроительства, был достроен Парфенон, начато сооружение Эрехтейона и т. д. Финансы и материальное благосостояние Афин при Перикле достигли наивысшего развития. Главной силой Афин Перикл считал флот (300 триэр). Был весьма осторожен во внешнеполитических предприятиях. Упадок влияния Перикла был вызван тяжелой войной со Спартой, осложненной появлением в Афинах чумы
