Семейство Дикобразовые
Это, пожалуй, наиболее экзотичное семейство среди всех грызунов. Шикарный веер из длинных игл, покрывающих всю спину, бока и даже хвост, просто не может не обратить на себя внимание. И вполне оправдывает свое наличие: при необходимости подобное «украшение» может стать грозным оружием, способным остановить каждого. Иглы достаточно прочны и могут достигать длины в 35 сантиметров.
Более нижние отделы тела, а также лапы и мордочка покрыты шерстью. На хвосте, помимо шерсти и обычных игл, имеются еще в дополнение ко всему и особые видоизмененные кожные структуры – нечто среднее между игольчатым выростом и роговой чешуей.
Конечности относительно слабо развиты. На передних лапах может быть лишь три пальца, а на задних - пятый всегда недоразвит. Зубной аппарат характерен для всех грызунов и насчитывает 20 зубов, так что питание сводится к растительной пище и насекомым, хотя все чаще ученые начинают склоняться к выводу, что дикобразы являются более всеядными, чем это считалось до сих пор и способны поедать даже мелких животных. Зрение у представителей семейства, практически у всех, развито слабо. Ориентируются они в основном за счет обоняния, поэтому и ведут ночной образ жизни.
Самка приносит детенышей 1-3 раза в год. Беременность длится от 6-ти до 16-ти недель, при этом новорожденные (чаще всего их рождается пара) появляются на свет уже полностью сформировавшимися, вплоть до наличия игл, которые, правда, в течение первой недели еще остаются нежными и мягким, чтобы не навредить матери.
Распространены дикобразы в основном в Африке, их также можно встретить в Азии и иногда в Европе.
Автор:ВШБ
Читателей:672
