В 1280 г. итальянский физик Сальвино дельи Армати (1245-1317), как предполагают, изготовил первые очки. Они состояли из двух выпуклых линз, увеличивающих предметы так, чтобы люди могли их лучше увидеть. Леонардо да Винчи выдвинул идею о контактных линзах. В "Кодексе о глазе" он описывает трубку со вставленными по обоим концам линзами, наполненную водой и предназначавшуюся для коррекции зрения. В XVIII в. идею Леонардо применили на практике Томас Юнг и Джон Гершель (сын Уильяма Гершеля). На глаз Гершеля был нанесен слой прозрачного геля, который позволил устранить дефект зрения.
