Отдел аскомицеты

Аскомицеты (около 25 тысяч видов) широко распространены в природе, в почве, лесной подстилке, на растительных субстратах. Мицелий хорошо развитый, септированный, разветвленный, гаплоидный в вегетативном состоянии. У дрожжеподобных грибов мицелий состоит из одиночных почкующихся клеток. В клеточной стенке обнаружены хитин и глюканы, целлюлоза не характерна.
Большинство аскомицетов размножается бесполо, конидиями, образующимися на верхушках модифицированных гиф – конидиеносцев. Конидиальные спороношения образуются в период вегетации гриба и служат для массового расселения вида
Половое размножение аскомицетов всегда включает образование аска (сумки) с гаплоидными аскоспорами. Эти образования отличают аскомицеты от всех прочих грибов. Аски могут возникать прямо на мицелии, но чаще формируются внутри сложной структуры из плотно переплетенных гиф, своеобразного плодового тела. У вторично упрощенных дрожжевых грибков клетки просто сливаются и зигота образует сумку с четырьмя гаплоидными спорами. Диплоидная фаза у аскомицетов очень короткая (диплоидное ядро в молодой сумке), большую часть жизненного цикла аскомицеты гаплоидны.

Среди сумчатых грибов известны опасные паразиты. Таковы мучнеросные - возбудители настоящей мучнистой росы, парши яблонь, спорыньи. Мучнистый налет на пораженных стеблях и листьях образуют конидии - споры, возникающие на концах гиф.
Паразит ржи, реже других злаков, спорынья образует в пораженных колосьях склероции (\"рожки\") - черные плотные сплетения гиф. Они содержат сильный яд эрготин, вызывающий резкое сокращение гладких мышц.
К аскомицетам относятся также сморчки, строчки и трюфели. Их плодовые тела, появляющиеся ранней весной, съедобны и вкусны. С помощью аскомицетов изготавливают мягкие сыры рокфор и камамбер.