Древняя эпоха познания земли

Издревле человек стремился познать себя и окружающий мир. Каких только представлений не существовало в древности об окружающем людей мире. В древней Индии, например, считали, что Земная твердь покоится на спинах трех гигантских слонов, а те, в свою очередь, стоят на панцире гигантской черепахи. И если черепаха, или кто-нибудь из слонов пошевелится, в мире произойдут страшные катастрофы - землетрясения, извержения вулканов и тому подобное. Или другой пример. Когда-то Средиземное море считалось центром мира. Берега Средиземного моря, населенные уже известными тогда племенами и народами носили название ОЙКУМЕНА (Оikumenе - в переводе с древнегреческого означает – НАСЕЛЕННАЯ ЗЕМЛЯ). В представлении древних греков Ойкумена покоилась на выпуклой земной тверди, которая по форме напоминала гигантский щит воина.
Представьте себе такое устройство Земли – на круглой выпуклой поверхности расположено Средиземное море, обрамленное обитаемыми землями, а земли эти окружает река Океан. Выйти в реку Океан можно было, только лишь миновав Геркулесовы столбы (пролив Гибралтар). Противоположного берега этой реки Океан не дано было достигнуть никому.
О приведенных выше взглядах на устройство Земли свидетельствует вырезанная на медной доске карта Гекатея. Возраст этой карты – более 2500 лет.
Сейчас мы можем улыбнуться, вспоминая о наивности древних, но уже тогда, в далеком от нас античном мире, находились ученые люди, которые достигли значительных успехов в изучении окружающего мира. Благодаря их стараниям мы многое можем узнать о строении Земли.
Древнегреческий мыслитель Геродот много путешествовал. Он побывал в Скифии (Северное Причерноморье), исследовал побережье Каспийского моря, Северную Африку. Описал жизнь и традиции неведомых народов. Он утверждал, что земля лежит на овальной плоскости, на которую опирается небесный свод.
Пифагорейцы – последователи ученого Пифагора признали, что Земля и другие планеты имеют форму шара.
Знаменитый ученый Аристотель (IV в. до н.э.) первым научно обосновал шарообразную форму Земли.
Эратосфен Киренский (II в. до н.э.) первым ввел в обиход понятие «география», что означает - наука о Земле. Вычислил, чему равняется окружность Земли. Написал книгу об Ойкумене и составил новую карту мира, значительно отличающуюся от карты Гекатея.
Огромный вклад в развитии географической науки внес ученый из Александрии Клавдий Птолемей (II в.). Он разработал новую географическую карту Земли, на которой были указаны три части света, а сама карта была снабжена градусной сеткой.
На основе сведений, почерпнутых из трудов Клавдия Птолемея, знаменитый Христофор Колумб разрабатывал маршрут своих будущих путешествий.