Круговорот азота : Экосистемы : Экология : Виртуальная школа БАКАЙ

Круговорот азота

Всем живым организмам необходим источник азота. Азот требуется для биосинтеза аминокислот и азотсодержащих оснований нуклеиновых кислот. Живые организмы сильно различаются в зависимости от того, в какой химической форме они способны усваивать азот. Почти все высшие животные должны получать по крайней мере часть необходимого им азота в виде аминокислот. Например, в рацион человека 10 из 20 аминокислот должны входить в готовом виде, потому что наш организм не способен синтезировать эти аминокислоты из более простых предшественников. Растения могут обычно использовать в качестве источника азота аммиак или растворимые нитраты. Лишь сравнительно немногие организмы обладают способностью усваивать газообразный азот, на долю которого приходится 80% нашей атмосферы. Однако, поскольку в земной коре содержится очень мало неорганического азота в виде растворимых солей, все живые организмы зависят, в конечном счете, от этого атмосферного азота и организмов, которые могут его фиксировать.

Азот фиксируют, например, цианобактерии (их старое название – сине-зеленые водоросли). Цианобактерии являются автотрофами, т.е. способны к фотосинтезу. Почти все другие виды азотфиксирующих бактерий обитают в почве, некоторые живут в качестве симбионтов в корневых клубеньках определенных видов растений, главным образом, представителей семейства бобовых. Бактерии-нитрификаторы окисляют аммиак до нитратов и нитритов. Последние усваиваются растениями. Аминокислоты растений используются для накопления биомассы животных. Мертвое органическое вещество и экскременты (мочевина, мочевая кислота) попадает к редуцентам, которые разлагают его с образованием аммиака. Замыкают цикл азота денитрифицирующие бактерии, восстанавливающие нитраты до молекулярного азота. Именно эти бактерии способствуют возвращению азота в атмосферу. Денитрификация – главная причина потерь азота в земледелии, когда из вносимых человеком удобрений до половины связанного азота просто-напросто улетучивается!