Фонтаны китов (как киты дышат)

Ноздри, или наружные носовые отверстия кита, идеально приспособлены для морской жизни. Каждое дыхало снабжено клапаном – мощной мышцей, автоматически плотно закрывающей отверстия при нырянии. В обычном состоянии дыхало закрыто, и животное произвольным движением открывает его для вдоха. Смена воздуха у кита происходит за несколько секунд; кит выпускает его под таким давлением, что воздух успевает охладиться и сконденсироваться, поэтому фонтан и становится видимым. Дыхательная и пищеварительная системы кита разделены, так что вода из полости рта не может попасть в лёгкие (иначе бы он утонул).

У каждого вида свой фонтан, отличающийся размером и формой:

- Серые киты дают струи, которые сливаются в закруглённый вертикальный гейзер;

- У голубых китов фонтан грушевидный,

- У кашалотов взлетает под углом к поверхности,

- А у гладких китов приобретает У-образную форму.

- У мелких животных, как, например, у морской свиньи, выпускаемая струйка почти не видна.

Во время плавания киты задерживают выдох (дыхательная пауза), давая фонтаны со значительными промежутками. Такой тип дыхания называется дыханием с закрытыми дыхалами. Количество газа, выталкиваемого после дыхательной паузы, возрастает по мере увеличения размеров кита. Та же закономерность наблюдается и у других умеющих нырять млекопитающих. Сосудистая система во время дыхательной паузы обеспечивает значительный приток крови к важнейшим областям тела. Эта способность выражена у китов значительно больше, чем у наземных млекопитающих.